古璽印的來源及早期的功用

印章的早期作用源於新石器時代，當時的人們為了在陶器上複製出規格一致的紋飾，所以想出利用陰陽相應的方式，製作出了陶拍(陶印模)。

陶拍和利用陶拍製出紋樣的陶罐

後來製陶的匠師又想出了在陶拍上刻出文字，用以標示陶器產製的地區和匠師的名。陶拍有柄，有穿(方便穿繫吊掛繩子的孔)，有紋飾或文字，已經具備了印章基本的功能以及形式。

到了殷商時期，青銅器鑄發達，也應運產出了翻製青銅器上紋樣、圖案和文字的印模，初期的璽印已經製作出來了。

經過西周時期鑄器工藝的傳承孕育，到了東周的春秋時期，璽印的應用已經非常普遍。應用也從原來在器物上翻印紋樣演變成文書往來，貨物流通的封檢，器物製作的信用保證。隨著人群組織發展，印璽更成為職等級身分的象徵，行使職務工作的信物。

參考資料：中國印學博物館解說牌