碑林博物館藏聖觀音菩薩坐像

這一尊菩薩最明顯的特徵是雙手持一枝含苞待放的蓮花，我查閱《佛教的持物》一書裡面提到，蓮花綻放程度不同，有不同的含意。
1.未開敷(含苞)蓮花：比喻眾生含藏菩提心。
2.初開蓮花：比喻眾生初發菩提心，表其必能修習善行，證菩提心。
3.開敷蓮花：花果具足，表證悟果德，智慧福德莊嚴具足。

持蓮花諸尊以觀音部眾為代表。大勢至菩薩也手持未敷之蓮花。判斷此尊為觀音或大勢至菩薩可從其寶冠當中之像，大勢至菩薩冠面當中為寶瓶像。觀音菩薩寶冠上為坐佛像，觀察此尊菩薩符合此一特徵。另外《佛教的持物》一書說明此觀音像有一特殊之名稱為「聖觀音像」，左手持未開敷蓮花，右手做欲打開蓮花姿勢，代表以大悲功德，解除眾生之無始無明。含苞蓮花代表一切眾生本來自性清淨，但蓮花未開，正代表眾生為無明所慮，顛倒迷惑。在東密認為：聖觀音主救渡餓鬼道眾生。

聖觀音菩薩坐像背面

參考資料：
1.碑林博物館解說牌
2.蕭婉珍、劉婉玲、吳美蓮、全佛文化事業有限公司，《佛教的持物》