象頭神(Ganesha)像

在進入第一展室的門口前，置放著印度最受歡迎的神祇之一象頭神(Ganesha)的坐像。

舊金山亞洲藝術博物館展示象頭神像

祂的頭上戴著冠冕以及被珠寶瓔珞華麗地裝飾著。手持戰斧、蓮花、甜品及斷裂的象牙。Ganesha是濕婆神和雪山神女(博物館解說牌譯作Parvati)，《維基百科》寫了三個像頭神的緣由，而博物館解說牌只簡單寫說濕婆神誤砍了Ganesha的頭，後來用象頭恢復祂的生命。
根據《維基百科》的敘述，Ganesha是代表智慧的神，因為祂把大史詩《摩訶婆羅多》寫下來，寫到筆都壞掉了，就把自己的象牙折斷，沾墨繼續書寫。
大象在印度有複雜的象徵涵義，其中有一個象徵是和生育繁衍有關，因為大象的顏色和形狀讓人聯想到雲和雨。

跳舞中的象頭神

博物館的解說牌並且說明，將象頭神安置於南亞文化展示室的入口之處，也因為象頭神象徵開始。象頭神是貪腐的摧毀者。信眾在進神廟獻祭眾神之前，第一優先向象頭神致敬，祈求事事順利成功。

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在弗利爾-賽克勒美術館印度展區，開始的第一尊神像，也是象頭神，這一尊神像是在卡納塔克邦12th世紀的作品。

華盛頓D.C.弗利爾-賽克勒美術館展示象頭神像

華盛頓D.C.弗利爾-賽克勒美術館展示象頭神像

華盛頓D.C.弗利爾-賽克勒美術館展示象頭神像

參考資料：亞洲藝術博物館解說牌